「目が悪い」

　「私は目が悪いから〜」とか「目が悪いのでメガネを掛けています」とか、よく近視の方が口にする言葉ですが、果たして近視の方は本当に目が悪いのでしょうか？

　私個人としては、近視はあくまで裸眼視力、それも遠見視力だけが悪いのであって、「目が悪い」と表現するのは間違いだと思っています。近視は、特に強度の場合に限り、網膜剥離や裂孔を引き起こす遠因にはなりますが、近視自体は器質的に悪い点は無いのです。
そればかりか、近視は近いところが楽に見えるという、現代社会の生活に置いては有利な点も多々あります。近方視するには「調節」という力を働かせるわけですが（これは眼の中の毛様体筋を緊張させることにより行われます）、長時間にわたって緊張状態を続けると眼精疲労を起こしやすくなります。
近視は調節力を働かせなくとも、また、働かせたとしてもわずかの力で、近方視できるため、疲れにくいのです。

　そういう意味では、近視より遠視のほうが「目が悪い」といえます。
遠視も器質的に悪い点は無いのですが、近方視だけではなく、遠方を見ている場合も、つまり目を開けている間は常に「調節」を働かせないといけないので非常に疲れやすくなります。そして、目が疲れるだけでなく、頭痛、肩こりといった眼精疲労を引き起こす大きな原因になっているのです。

　老眼の世代になると、逆に近視の有利さが実感できるようになります。
例えば、４５歳くらいになると、正視の方は新聞が読みにくくなり老眼鏡を使い始めますが、近視の方は老眼鏡を使わずに済むことが多いのです。度数にもよりますが、普通は普段掛けている近視のメガネを外すことで近くは明視できるのです。度数によっては、一生、老眼鏡の世話にならずに済む幸運な方もいらっしゃいます。
近視の方も、ちゃんと眼に合ったメガネを掛けていれば同じ時期に老眼になります。近方視するためには、メガネを外すか遠近両用レンズを使う必要が出てきますが、近視の方の遠近両用レンズは、正視や遠視の方のそれに比べて、遠近両用レンズの最大の欠点とも言える足元の浮き上がり感が少なく、慣れやすく使いやすいのです。
人生の半分は老眼と付き合っていかなくてはいけません。近視であることは決して不利なわけではないのです。

　ということで、近視の方には、変に「目が悪い」などとコンプレックスを持たずに、単に裸眼視力が悪い、程度に思っていただければ良いと思います。