子供の遠視

　ＦＡＱサーチにも登録していますが、子供さんの視力について、特に遠視に関する問い合わせのメールが多いので、こちらでも解説したいと思います。

　子供の遠視は、ほとんどの場合眼の成長不足が原因です。眼の奥行きが短くて、角膜・水晶体で屈折した光が結像する前に網膜に届いてしまい、ピンぼけになる状態です。
子供の眼はまだ発育途中のため、眼球の長さが十分伸びていません。したがって、子供の遠視はめずらしいものではなく、異常ではありませんが、弱視や斜視の原因になるので注意が必要です。

　人の目は生まれたときには視力はほとんど無く、光がわかる程度ですが、網膜にピントの合った正しい光が繰り返し届くことによって、網膜は視細胞として成長し、視力が発達します。遠視があると、正しい像が網膜上で結ばず、網膜の視細胞としての発達が未熟になってしまいます。（視性刺激遮断性弱視・光刺激遮断性弱視）
近視の場合は、遠くの物体にはピントは合いませんが、近いところにはピントが合うので弱視はあまり発生しません。（強度の乱視や斜視を伴う場合を除く）

　また、遠視があると、「調節」という力を働かせて、網膜上に正しい像を結ぼうとします。本来、「調節」は近いところを見るときのピントあわせのために働く力なのですが、遠視の場合は遠くを見るときにも使わないと明視できません。
この「調節」と、眼を内側に回旋させる「輻輳」という力は相互に関係しあっており（近見反応といいます）、調節が起こると眼を内側に向けようとする力が働きます。
したがって、遠視があると余計に「調節」を強いられる分、「輻輳」も余計に働きますから、眼が内側を向いてしまうことになります。（調節性内斜視）
調節と輻輳のバランスがとれずに、常に、あるいは間歇的に眼が内側を向いている状態もしばしば起こります。（内斜視）
どちらのケースでも、斜視があると、両方の眼が協調して働くことが出来ず、遠近感や立体感といった両眼視機能が得られないことになります。

　視力の発達をはじめ、両眼視機能など基本的な眼の能力は６歳ごろで完成します（これ以降は成長が見込めないというわけではありませんが、速度は落ちてしまいます）ので、なるべく早い段階で診断を受け適切な処置をしなければなりません。しかし、子供さんにとっては、それが「当たり前」の状態なわけですから、本人が異常を訴えることはあまりないようです。
「テレビを見る目付きが不自然」だとか、「にらめっこした時に目の位置が内に寄っている」など、親御さんの判断が必要です。
　また、遠視のある子供さんによく見られることに、「落ち着きがない」「集中力がない」「偏頭痛持ちである」ということが挙げられます。「調節」するために眼の中の毛様体筋が絶えず緊張を強いられているために、そのストレスが脳に伝わり（眼は脳の出先機関なのです）、集中できなかったり頭痛を引き起こすようです。
弱い遠視の場合は視力が良好な場合が多く、なかなか気付きませんが、眼の疲れや偏頭痛を訴えるようなら一度専門医に相談することをお勧めします。

　さて、子供さんに遠視が見つかった場合、医師はまずメガネの処方をします。
「小さな子供にメガネを掛けさせるのはかわいそう」という気持ちはわかりますが、小児の遠視にはメガネによる矯正は不可欠のものです。まず、正しい光を網膜に送り込み、その上で斜視や両眼視機能の検査をし、必要ならば、斜視の外科的手術や視能訓練（しのうくんれん）を行うことなります。
視能訓練とは、弱視の矯正や、立体視や融像といった両眼視機能を訓練するもので、専門の視能訓練士という資格を持った方が医師の管理の元で行います。民間の視力トレーニングを標榜する施設とは全く異なりますのでご注意ください。

　子供の遠視は、成長と共に眼球が大きくなり、自然と弱くなっていくのが普通です。
将来的にはメガネを外せる時期が来ることも多いものです。
小さな子供にメガネを掛けさせるのは不憫だと思う気持ちもわかりますが、子供さんの将来の健全な視力のためには絶対に必要なことです。
また、テレビゲームをしてはいけない、漫画を読んじゃダメ、とか、目の健康のための諸注意がありますが、遠視の場合はさほど気にすることはありません。メガネで矯正した上でなら、どんどん眼を使い、網膜にピントの合った正しい光を送り込むことは、より治療効果を高めることになります。
視能訓練の中にはペナリゼーション（良好な方の眼を遮蔽し、弱視眼だけでモノを見る訓練）等の、子供が嫌がる訓練がありますが、テレビゲームや漫画、絵本など、子供が興味を示す方法を使って行えば嫌がらずに続けていくことも出来ます。
医師の指示を守り、長い眼で矯正・治療を見守ってあげてください。

お子様用のメガネについてはこちらをご参考に

治療用眼鏡の保険適用について

　平成１８年４月１日より、９才未満の子供さんの、弱視・斜視・先天性白内障術後の屈折矯正の治療に使う治療用眼鏡とコンタクトレンズが保険適用を受けることとなりました。
日常生活で使う近視の眼鏡等には保険は適用されませんので、診察をお受けになった医師に、保険の対象になる治療用眼鏡かどうかご確認した上で、手続きをお進めください。

●対象
　　９才未満
●必要な書類
　　１）保険療養費支給申請書（加入の保険組合にお尋ねください）
　　２）医師が作成又は購入を指示した証明書（治療用に処方すること及び対象疾病の治療のために、眼鏡等の着用が必要であることが明記されているもの。）
　　３）患者の検査結果
　　４）眼鏡・コンタクトレンズを購入した際の領収書（子供さんのお名前で治療用と明記されているもの）

尚、治療用眼鏡等の更新については、対象者の年齢に応じ、更新前の治療用眼鏡等の装着期間が次の場合にのみ支給されます。
　　５才未満の子供…１年以上
　　５才以上の子供…２年以上