屈折異常と調節異常

近視・遠視・乱視などは、眼の屈折系の異常により起こりますが、老視（老眼）は調節系の異常により起こります。違いを理解することは、正しいメガネやコンタクトレンズを使用する上で重要なことですから、是非ご一読くださいませ。

屈折異常とは

無限遠から来た平行光線が無調節の眼に入り、網膜上で正しく焦点を結ぶとき、 この屈折状態を正視といいます。正しく焦点を結ばない眼を屈折異常、非正視といい、近視・遠視・乱視の３種類があります。

近視

無限遠から来た平行光線が、無調節状態の眼において、網膜前方に結像する屈折状態。
眼の奥行きが長かったり、毛様体筋を働かせない時に水晶体が厚過ぎて網膜の手前に焦点を結ぶ状態です。
前者は軸性近視、後者は屈折性近視と呼ばれます。
近視だと、近くのものは見えますが、遠くのものはぼやけて見えます。

遠視

無限遠から来た平行光線が、無調節状態の眼において、網膜後方に結像する屈折状態。
遠視の大多数は軸性といわれており、眼の奥行きが短くて網膜の後方に焦点を結ぶ状態です。
「遠視は遠くが良く見える良い目」といわれますが、それは間違いです。
遠視だと、遠くのものを見るときでも毛様体筋を働かせねばならず、眼が疲れます。
すなわち、「近いところを見るように遠くを見ている」状態と言えます。調節力よりも強い遠視があると網膜上に焦点を結ぶことができずに視力も悪くなります。
眼前に凸レンズをおいて、網膜上に焦点が合うように矯正します。

乱視

正乱視

無限遠から来た平行光線が、点として結像しない屈折状態と説明されます。
具体的には点光源が、円・楕円・線となり、点として結像しないため明視できません。
誤解を恐れずに言えば、眼の方向により屈折力の違う状態です。
補足しますと、縦と横、或いは互いに直交する斜めの方向で、屈折の差は最大になります。
眼前に円柱レンズ（実際にはトーリックレンズ）と呼ばれるレンズを置いて、
焦点の位置を調整します。

不正乱視

生まれつきや、病気、あるいは傷の瘢痕などにより、角膜表面がでこぼことなり
光が正しく屈折しない状態です。
ハードコンタクトレンズである程度矯正できます。

調節異常とは

加齢性の生理的変化により、水晶体の弾力性が低下すると、徐々に調節力が弱まってきます。
その結果、近見障害が発生し、これを老視（老眼）といい、正視の方では４５歳くらいから発生してきます。
凸レンズで水晶体の厚みの不足を補って、近くのものをはっきり見えるようにするのが老眼鏡の役目です。

次章からそれぞれの状態について詳しく解説していきたいと思います。